Interview avec Kydos Studios

La nouvelle date un peu, mais sachez que Microsoft et Charles Petzold ont mis à disposition les trois premières parties de son livre « Programming Windows Phone 7 Series ». 

Ce livre couvre de nombreux aspects du développement sur les téléphones portables Windows Phone 7 (dont XNA et Silverlight).

Selon le site de l'auteur, il est prévu de faire une release complète du livre en e-book gratuit plus tard dans l'année, mais pour débuter, vous pouvez déjà vous intéresser aux  trois chapitres  actuellement disponible en téléchargement, qui couvrent les domaines suivants:

Notre confrère spécialisé dans le domaine de XNA pour appareils mobiles XNA France vient de dégotter quelques screenshots de jeux tournant sur un Windows Phone 7, et Michael Klucher ne nous avait pas menti: les Windows Phone sont des brutes, au vu de la qualité graphique des rendus. Petit bonus, un des screenshots montre même le système des achievements (accomplissements) en action.

Un nouveau livre sur XNA vient d'apparaître sur lulu.com, la plateforme de téléchargements d'œuvres numériques: "A simple introduction to game programming with XNA 3.1", par Curtis Bennett (qui maintient notamment le site XNA Game Making, où l'on peut retrouver tous les codes sources du livre). Le livre se veut être à la portée du débutant, et commence ainsi sa première partie par les bases d'un langage de programmation, à savoir les variables, ainsi que les boucles et les conditionnelles.

La seconde partie s'attaque au vif du sujet, à savoir la création d'un jeu 2D avec XNA; découpée, en 6 chapitres sur près de 120 pages, cette seconde partie traite de la création d'un Shoot Them Up basique (avec ennemis, power-ups). Après avoir parcouru le code source fourni dans le livre, je regrette un peu que l'auteur n'explique pas tout en détail; il livre le code tel quel sans expliquer son fonctionnement intrinsèque, et je trouve cela un peu dommageable, pour un livre qui se voulait être un livre pour les débutants.

Il sera donc conseillé à ceux qui veulent un livre pour démarrer rapidement en utilisant des composants déjà tout fait. Pour les autres, nous ne pourrons que conseiller de prendre un livre sur le langage C# (pour ceux qui ne connaissent pas le langage) et un autre livre sur XNA.

Le célèbre site BoingBoing vient de publier un article sur le Xbox Live Indie Games, et analyse la capacité de vente des jeux indies sur le XBLIG. Dans l'article, le XBLIG est comparé à l'Appstore d'Apple, et expose une analyse rapide des capacités de vente de la plateforme.

Les conclusions de BoingBoing sont approximativement similaires à celle de James Silva, le développeur de Ska Software, acclamé pour son jeu "The Dishwasher"; à savoir que la plateforme croule sous les jeux de qualité médiocre, voire nuls, et que ce bruit empêche les développeurs de jeux de se faire une renommée.

BoingBoing présente dans la suite de son article quelques jeux XBLIG qui ont eu un succès non négligeable sur cette plateforme, et analyse les raisons de ces succès; encore une fois on se rend compte que le marketing à posteriori du à la renommée, est très important: Arkedo (que l'on connait pour ses jeux Nintendo DS au gameplay léché) a été cité pour sa série de jeux XNA, mais James Silva a bénéficié d'une publicité gratuite suite au concours qu'il avait gagné grâce à son jeu "The Dishwasher".

Cette renommée déborde d'ailleurs sur son second jeu "I M4D3 4 G4M3 W1TH ZOMB1ES!!!11" (orthographe totalement, incertaine) qui est bien parti pour se placer correctement dans les ventes du XBLIG.

Mise à jour: Gamerbytes vient de publier un article similaire sur le même thème, à savoir l'analyse des ventes 2009 des jeux XBLIG. Cela se lit à cette url.

Le site Gamasutra vient de publier un article très intéressant sur la tarification des jeux indépendants, notamment sur Iphone, mais la dernière partie de l'article parle du prix des jeux sur le Xbox Live Indie Community Games.

Le sujet de l'article intéressera notamment les développeurs de jeux sous Windows, plus libres de fixer leur prix que sur des plateformes dont les variations de tarification sont poussées par la tendance générale (et c'est d'ailleurs une des remarques principales de l'article: qui voudrait encore payer une application iPhone à 9.99$ alors que la plupart se trouvent maintenant aux alentours des 99c ?).

Vova vient de publier sur son blog le code source de son exemple d'algorithme de recherche du plus court chemin A* (path-finding). On regrette l'absence totale de documentation au niveau du code, ni d'explication globale sur le fonctionnement de l'algorithme, et on se rabattra sur wikipedia pour avoir ce genre de détails.

Le code étant disponible sur une plateforme de téléchargement, nous avons pris la liberté de le rajouter en annexe de cet article.

Victor Porof nous gratifie d'une nouvelle vidéo de rendu de son système de rendu de terrain. Son blog contient de nombreuses explications sur la façon dont il a procédé pour obtenir ce magnifique rendu, mais malheureusement, le code source n'est pas librement disponible.

ReCreation Studios vient de publier quelques captures d'écrans de son génération procédurale de villes avec XNA. Basé sur des papiers publiés en 2001 au SIGGRAPH (le projet Metropolis).

Le principe de la génération procédurale de villes permet de générer des villes qui s'adaptent parfaitement à la topologie du terrain, ce qui permet, suivant les conditions initiales, d'obtenir des villes différentes à chaque coup.

Moe, qui traine pas mal sur le site Geekzone, vient de nous faire part d'une information dont nous n'étions pas au courant. Microsoft, dans le cadre de son programme étudiant, offre 12 mois d'abonnement gratuit au XNA Creator's Club. Malheureusement cet abonnement n'est pas un abonnement Premium, et il ne vous sera donc pas possible de soumettre ou évaluer un jeu de la communauté.

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